Космический аппарат "Розетта" успешно сблизился с крупнейшим астероидом 21 Лютеция (21 Lutetia) и заснял небесное тело на камеру, сообщает сайт Европейского космического агентства (ESA). Снимки Лютеции были сделаны, когда аппарат ESA находился на расстоянии 3162 километров от астероида и двигался со скоростью 15 километров в секунду. Сближение "Розетты" с Лютецией состоялось вечером 10 июля 2010 года и продлилось около минуты.

      "Я думаю, это очень древнее небесное тело. Сегодня мы увидели ровесника Солнечной системы", - охарактеризовал Лютецию один из ученых. Это самый большой астероид, который люди смогли разглядеть с близкого расстояния - его длина равна 120 километрам.
      Встреча "Розетты" с Лютицией - это запланированная разминка перед самым важным событием, ради которого зонд и отправили в многолетнюю космическую одиссею. "Розетте" предстоит изучить комету Чурюмова-Герасименко. Их встреча намечена на 2014 год. Аппарат должен приземлиться на космическое тело, изучить его состав и пролететь вместе с кометой в сторону Солнца.