Космический телескоп «Кеплер» отыскал экзопланету, по своему радиусу всего в 1,4 раза превосходящую Землю. Новый объект, получивший обозначение Kepler-10b, во многом напоминает обнаруженную в позапрошлом году «каменистую» экзопланету COROT-7b. Параметры последней определены, однако, с меньшей точностью, поскольку её звезда проявляет высокую активность, осложняя измерения.

Звезда главной последовательности Kepler-10, удалённая примерно на 560 световых лет, имеет внушительный (более 8 млрд лет) возраст, ведёт себя менее активно, и работать с ней намного проще.

Свидетельством существования новой экозпланеты стало отмеченное телескопом периодическое уменьшение светимости звезды. Орбитальный период Kepler-10b составляет 0,84 дня; столь высокой частоте обращения вокруг светила соответствует, разумеется, малая величина большой полуоси орбиты — 0,017 а. е. Стоит напомнить, что большая полуось орбиты Меркурия, ближайшей к Солнцу планеты, приблизительно в 20 раз превышает указанное значение.

Условия на поверхности Kepler-10b далеки от земных. Температура на стороне планеты, постоянно смотрящей на расположенную в непосредственной близости звезду, доходит до 2 500 К.

Результаты наблюдений Kepler-10 говорят о том, что в её системе может находиться ещё одна экзопланета с бóльшим орбитальным периодом, равным 45,29 дня. Эта информация пока остаётся неподтверждённой.

Расположение Kepler-10: