Шаттл Discovery, взлетевший с космодрома им. Кеннеди во Флориде в субботу в полночь, успешно состыковался с Международной космической станцией (МКС) после двухдневного полета. Как сообщает AP, командир экипажа Рик Стурков был вынужден отключить маневровые ракетные двигатели из-за утечки топлива в одном из них и выполнять точные маневры рядом с МКС с помощью основных.
      Стыковка, несмотря на это, прошла успешно. Как отметили в NASA, ранее такой метод ни разу не применялся, хотя он регулярно отрабатывается на тренажерах. По словам руководителя полета Тони Чеккаччи, Стурков справился со сложной задачей "как чемпион". Перед тем как пристыковаться к МКС, шаттл облетел космический комплекс по кругу, чтобы экипаж станции смог осмотреть корпус Discovery на предмет повреждений.
      Старт шаттла дважды откладывался из-за технических неполадок. В первый раз, 25 августа, запуску помешала погода, на следующий день во время заправки челнока были обнаружены технические неполадки. Эта миссия является юбилейной для Discovery - в первый раз челнок оторвался от Земли ровно 25 лет назад, 30 августа 1984 года.
      Нынешним рейсом корабль доставил на МКС оборудование, необходимое для увеличения экипажа станции с трех до шести человек, а также дополнительные исследовательские приборы. Кроме того, на борту шаттла прибыла на станцию бортинженер Николь Скотт, которая заменит на МКС своего коллегу Тимоти Копру. Копра покинет МКС на Discovery, который отстыкуется от станции через две недели.